유치원 행사에 소극적인 아이, 걱정해야 할까요?

유치원 행사에 소극적인 아이, 걱정해야 할까요? (shy kindergarten child)

노래 발표회, 운동회, 발표 시간… 다른 아이들이 신나게 뛰어놀고 무대에 서는 동안 우리 아이는 구석에 서 있거나, “안 할래”, “나가기 싫어”라며 고개를 푹 숙입니다. “왜 저렇게 자신 없어 보일까?”, “혹시 사회성이 부족한 건 아닐까?” 행사 때마다 소극적인 모습을 보이는 아이를 보면 부모는 속상하고, 걱정스러운 마음이 커지기 마련입니다. 하지만 유치원 행사에서 보이는 소극적인 태도는 아이의 기질과 발달 속도에서 비롯된 자연스러운 현상일 수 있습니다. 억지로 끌어내기보다, 아이의 속도를 인정해주는 접근이 필요합니다.

무대에 서지 않는다고 자신감이 없는 건 아닙니다

shy kindergarten child

행사에 적극적으로 참여하는 아이는 겉으로 활발하고 자신감 있어 보입니다. 반면 조용하고 뒤에 서 있는 아이는 소심하거나 사회성이 부족한 것처럼 보이기도 합니다. 하지만 **무대에서의 행동만으로 아이의 성향 전체를 판단하기는 어렵습니다.** 어떤 아이는 다수 앞에서 주목받는 것을 불편하게 느끼고, 또 어떤 아이는 관찰하고 준비하는 데 더 많은 시간을 필요로 합니다. 유치원 무대는 단지 놀이의 한 형태일 뿐, 참여 방식은 아이마다 다양할 수 있습니다. 무대에 서지 않더라도 소리 없이 역할을 해내는 아이도 분명히 존재합니다.

행사보다 중요한 건 아이의 감정입니다

child emotional support in events

“다른 애들은 다 하는데 왜 넌 못 해?” 이런 말은 아이에게 깊은 상처로 남을 수 있습니다. 행사 당일 아이가 무대에 서기를 거부한다면 그 감정을 존중하는 태도가 가장 먼저입니다. “긴장돼?”, “사람이 많아서 무서웠구나” 이런 말로 아이의 마음을 알아주는 게 우선입니다. 행사를 마치고 나서 “그래도 네가 끝까지 자리에 있었던 게 난 좋았어” 이처럼 **행동보다 감정을 중심으로 피드백** 해주는 것이 다음 기회에 조금씩 시도해보는 힘이 됩니다. 부모의 기대보다 아이의 마음을 먼저 봐주는 시선이 필요합니다.

무대 밖에서의 성장도 놓치지 마세요

observing non-participating children

행사에 직접 참여하지 않아도 아이들은 주변 친구들을 관찰하며 상상하고, 감정을 대입하며 성장하고 있습니다. 무대에 서는 용기만큼이나 무대 밖에서 누군가를 지켜보는 경험도 중요한 사회적 학습이 됩니다. 또한, 일상 속 작은 역할부터 - 집에서 엄마 아빠 앞에서 동요 부르기 - 가족 모임에서 장난감 소개하기 이런 경험을 하나씩 늘려주면 아이도 자신의 템포로 사람들 앞에 서는 연습을 할 수 있습니다. 행사는 정답이 없습니다. 아이에게 맞는 방식으로 참여할 수 있도록 믿고 기다려주는 것이 가장 든든한 응원입니다.

이 글을 마치며

행사에서 소극적인 아이를 보면 비교하게 되고, 걱정이 앞설 수 있습니다. 하지만 아이의 무대는 꼭 조명 아래에만 있는 것이 아닙니다. 작은 행동, 짧은 순간에도 아이의 성장은 계속되고 있습니다. 지금은 관찰자일지라도, 언젠가는 스스로 무대 위로 한 발 내딛는 날이 올 것입니다. 그날까지 필요한 건 재촉이 아니라 기다림과 믿음입니다.